'Al cel, Déu no ens preguntarà perquè vam pecar; ens preguntarà per què no ens en penedim'
Shenouda III, anterior Papa copte (1971-2012)
La història comença com una novel·la de Dan Brown, amb un assassinat
ple d'interrogants i amb implicacions simbòliques i religioses.
L'abat-bisbe copte del Monestir de Sant Macari Anba Epifani fou trobat
mort el 29 de juliol en un
"mar de sang"
al monestir situat al desert occidental egipci, a Wadi al Natrum, prop
de Líbia. La detenció, el 20 d'agost, de dos monjos acusats del crim
Wael Saad (Isaiah al-Makary, els monjos adopten un nou nom en entrar a
la comunitat monàstica) i Remon Rasmi Mansour (Faltaous al-Makary),
després de descartar 400 investigats ha estat un terratrèmol per
l'església copta. El primer ha
confessat
el crim que ha sacsejat la comunitat monàstica més gran de l'Orient. El
segon s'ha intentat suïcidar. El motiu del crim haurien estat
"diferències" entre els dos monjos i el seu abat.
El
Papa copte Tawadros II, Patriarca Ortodox d'Alexandria, ha decidit
aquest agost acabar amb la permissivitat i manca de disciplina amb els
monjos del desert. El crim ha estat la gota que ha fet vessar el got.
Tawadros II dirigeix la part més gran dels coptes ortodoxos, un 90 % de
la comunitat cristiana egípcia, mentre la minoria, un 10 %, són
encapçalats per Ibrahim Isaac Sadrik, en comunió amb Roma des de 1442.
Mentre Sadrik encapçala una comunitat de 160.000 fidels Tawadros Ii ho
fa amb una de 18 milions. L'Església Copta Ortodoxa d'Alexandria, va
reconèixer els baptismes de la de Roma l'any passat (i Roma ho va fer
amb la copta) ha renunciat de forma recent al monofisisme (que Jesucrist
només va tenir una natura divina) i té un ascendent més que notable a
les esglésies etíop, separada el 1959, i eritrea, el 1998, que sumen
prop de 50 milions de fidels. La llengua litúrgica és el copte, llengua
derivada de l'antic egipci faraònic. De fet Champollion va servir-se de
la llengua copta per a desxifrar els jeroglífics i la llengua demòtica
usada a l'Antic Egipte de Djoser, Kefren, Hatsehpsut, Tutmosis i
Akhenaton.
Fou a Egipte on van néixer els monestirs
cristians. La gran persecució patida en el segle III va generar que per
una part augmentessin els apòstates però també va provocar l'aparició
dels anacoretes com Pau l'Ermità (228-342), Antoni Abat (251-356),
Hilarió (291-371) o Panoni (287-346). El primer fou un ric egipci de
Tebes considerat el primer ermità. L'any 250 fugir al desert escapant de
la persecució i va viure-hi, segons la tradició, fins als 113 anys.
Hauria mort l'any 342 sense ser assassinat. En la cova on va viure
s'alça, actualment, el Monestir copte de Pau l'Anacoreta aixecat al
segle V. L'any 270 Antoni Abat, també egipci, va abandonar també els
seus béns i es va retirar al desert on es considera que va fundar el
moviment eremita. Fou el més conegut dels ermitans egipcis i, segons la
llegenda, va reunir-se una vegada amb Pau l'Ermità i fou ell qui, en un
segon viatge, va trobar-lo mort. Amb vint anys hauria vengut els seus
bens, els hauria repartit entre els pobre i s'hauria retirat a una cova
sepulcral. Només va sortir del desert l'any 311 Antoni va sortir del
desert per combatre la dissidència ariana (Jesuscrist només tindria
natura humana) a Alexandria. A mesura que arribaven més anacoretes va
fugir desert en dins per viure en una rigorosa solitud i patint
llegendàries temptacions. Van seguir-lo d'altres eremites i els va
acabar organitzant en comunitats simples però ell mai s'hi va afegir. El
monestir de Sant Antoni, el més antic del món, va ser fundat per ell
mateix al Mar Roig cap a l'any 300. És un centre copte de primer ordre i
diversos dels seus monjos han acabat essent Papes coptes. De la vintena
de monjos que hi havia l'any 1960 avui en són prop de 120.
Hilarió
de Gaza va començar la seva vida d'ermità al desert egipci, cap a l'any
310, per a marxar després a Gaza i més tard a Xipre. Renunciant a les
seves riqueses i en una extrema pobresa feia cestos per a sobreviure i
se li van atribuir nombrosos miracles. El quart dels grans ermitans fou
Pacomi, considerat el fundador del monacat. Pacomi (287-346) era un
soldat romà, de l'antiga capital egípcia Tebes, que l'any 317 es va
amagar a un temple en ruïnes de Serapis (déu sincrètic greco-egipci), a
Egipte. A la zona existien els “lavra”, precedents dels monestirs. Es
tractava de cel·les per anacoretes que vivien en una solitud relativa i
es trobaven ocasionalment sinó en comunitats creades per l'asceta
Macari. Quan Pacomi va veure que se li afegien més anacoretes va
proposar una norma comuna amb una estructura jeràrquica, amb un abat, i
la missió de treballar a part de pregar. Entre 318 i 323 va establir el
primer monestir i en poc temps un centenar de monjos se li van unir. La
fórmula va tenir èxit i, al morir, ja existien 11 monestirs, dels quals
dos de femenins, als deserts egipcis. La seva norma fou recollida pel
grec Basili de Cesàrea (330-379), qui visità a Pacomi, a 'Ascetica',
encara avui guia el monasticisme a les esglésies ortodoxes.
Entre
les moltes dones que es van afegir a la vida anacoreta va destacar
l'egípcia Sinclètica d'Alexandria. També de família benestant va donar
els seus béns als pobres i va marxar al desert per viure amb la seva
germana a una cripta. Va atraure nombroses dones que són anomenades les
“Mares del Desert” i va morir cap a l'any 350. En aquella època “el
desert semblava una ciutat” doncs milers de cristians s'havien establert
per viure com anacoretes o en els primers monestirs.
L'assassinat Bisbe Epifani i el Papa Tawadros II
Precisament
el Monestir de Sant Macari ha estat epicentre de les tensions internes
de l'església copta. El predecessor de Tawadros II, Shenouda III,
encara té partidaris de l'ala conservadora que s'oposen a les reformes
de l'actual Papa. Shenouda III ja va enfrontar-se a Matta El Meskeen,
precisament abat de Sant Macari, qui va recuperar el citat monestir el
1969 i va advocar per obrir l'església amb ecumenisme, no fer política i
centrar-se en el penediment. Shenouda, escollit el 1971, el va confinar
al desert i va prohibir els seus textos. Anba Epifani era un deixeble
d'El Meskeen pel que el seu assassinat pot tenir molt a veure en
l'enfrontament entre les ales conservadora i oberturista de l'Església.
De fet el Monestir era independent de la jerarquia eclesial fins el 2009
quan Shenouda III va agregar-lo i hi va desplaçar setanta monjos
conservadors entre ells els dos assassins d'Epifani qui fou escollit el
2013 just un any després de morir Shenouda III. Malgrat això el crim
podria ser per motius personals car la víctima va denunciar, el febrer, a
un dels assassins, Isaiah al-Makary, per saltar-se les regles
monàstiques i, per exemple, rebre d'altres religiosos a la seva cel·la i
crear una facció interna a Sant Macari.
Ara, Tawadros II, s'ha vist obligat a
reformar una institució prestigiosa però caduca. El Comitè d'Afers Monàstics del Sacre Sínode ha estat debatent una
reforma que s'ha concretat en 12 decrets.
No s'acceptaran nous novicis durant un any, els monestirs que no
estiguin reconeguts per l'Església seran denunciats públicament i no se
n'obriran de nous, durant tres anys no s'ordenarà com a sacerdot a cap
monjo, els monjos i monges coptes no podran aparèixer als mitjans de
comunicació ni tenir perfils a les xarxes socials, ni desplaçar-se
enlloc sense autorització dels abats. Les persones laiques no podran
assistir a les litúrgies dels monestirs. Anba Rapahel, bisbe a El Caire,
ha estat el primer en donar exemple i ha clausurat els seus perfils a
les xarxes socials. S'ha donat fins el
16 de setembre a les monges i monjos coptes per a que desactivin els seus perfils.
Font